墨西哥坎昆的变色龙高尔夫俱乐部，在晴朗无风的完美天气下，成为了美巡赛英雄们的角力场。2018年玛雅科巴精英赛战罢两轮，故事的主线围绕着一位渴望结束漫长冠军荒的沉稳老将、一位以雷霆万钧之势闯入视野的超级新人，以及一众在拥挤的领先榜上虎视眈眈的悍将。
美国老将马特·库查尔无疑是前两轮最稳定的存在。他连续两轮交出64杆的佳绩，以总成绩-14杆取得2杆单独领先。这位当时年届40、手握七场美巡赛胜利的莱德杯副队长，正迫切希望打破自2014年以来的冠军荒。他的第二轮征程充满了戏剧性，从2号洞至6号洞一气呵成连抓五只小鸟，展现了火热的手感。然而，高尔夫比赛从不缺少意外，在12号洞，他的开球严重偏右，陷入了树木与岩石交错的困境，甚至一度打了暂定球。但库查尔凭借经验化险为夷，最终推进了一记约35英尺的长推，成功“止损”，仅吞下柏忌。这次成功的危机处理，成为了他第二轮保持领先的关键。“我仍旧觉得自己控制着局面。”库查尔赛后的话，透着一位老将的沉稳与自信。
紧紧追随库查尔的，是当时美巡赛最炙手可热的新人——卡梅隆·钱普。这位刚刚在两周前赢得个人首冠的“大炮手”，在第二轮轰出了惊艳的62杆，总成绩-12杆，单独位于第二位。钱普以平均超过337码的开球距离闻名，但他在变色龙球场展示的不仅是力量。这个球场更考验精准的落点控制，而钱普连续两天都只错过了两条球道，其出色的球场策略与铁杆精准度令人刮目相看。“这不是一个大炮选手的球场……你必须将球放在球道上。”钱普对自己的策略了然于胸。新老领袖的对比构成了赛事的最大看点：一边是精准、稳健、经验丰富的战术大师，另一边是力量、激情、无所畏惧的新生代领袖。
领先榜在两位主角之后异常拥挤。足足有七位选手以-11杆的总成绩并列第三位，形成了一个庞大的争冠集团。这其中不乏实力名将：卫冕冠军帕顿·金泽尔正试图复制甚至超越自己一年前在这里击败里奇·福勒夺冠的辉煌；印度名将阿尼尔班·拉希里也位列其中，寻求突破。而稍落后的位置，同样藏龙卧虎。去年赛事亚军里奇·福勒与他的莱德杯队友托尼·弗诺同以-8杆并列第20位，距离领先者6杆，在周末仍有足够空间发动逆袭。弗诺作为一名长打者，在这个球场的历史表现起伏，但始终具备冲击前列的实力。
几家欢喜几家愁，晋级线的另一侧则是失望。赛事最大的新闻之一，是前世界第一、三届大满贯得主乔丹·斯皮思再次折戟。他两轮交出-2杆，以2杆之差无缘周末决赛。这已是斯皮思在那个赛季第七次被淘汰，状态的持续低迷让无数球迷扼腕。与他一同出局的还有前美国公开赛冠军格莱姆·麦克道威尔。晋级线划定在-4杆，共有72位选手获得继续角逐的资格。
周末的决赛轮，无疑将是一场心理与技术的终极考验。库查尔将带着对四年多以来首胜的极度渴望，以及可能随之而来的巨大压力走上发球台。而钱普则轻装上阵，携新科冠军之勇，试图上演“长江后浪推前浪”的戏码。在他们身后，包括卫冕冠军金泽尔在内的七人军团，以及福勒、弗诺等名将，绝不会让领先者轻松过关。玛雅科巴的变色龙球场，在周末将继续见证这场新老对话、群雄逐鹿的精彩大戏，冠军的归属，犹未可知。
